Kann der pH-Wert mit Zitronenextrakt eingestellt werden?

Zitronenextrakt enthält neben Zitronensäure organische Substanzen. In der Chemie werden organische Säuren wie Citrate, Acetate und Oxalate zur Einstellung bestimmter pH-Werte verwendet, weil sie gute Puffersysteme bilden. Im Unterschied zum Aquarium sind in den Reagenzgläsern aber keine Filterbakterien vorhanden. Bakterien verarbeiten die organischen Substanzen im so genannten Zitronensäurezyklus unter Verbrauch von Sauerstoff zur Energiegewinnung. Zitronensäure kann deshalb zu Bakterienblüten und Sauerstoffmangel führen. Nitratfilter werden aus dem gleichen Grund häufig mit Essigsäure gefüttert.

Da bei der Anwendung von Zitronensäure die Karbonathärte nicht vollständig zerstört wird, überlagert das Puffersystem Zitronensäure zudem das Puffersystem Karbonathärte-Kohlendioxid. Bei hoher Karbonathärte, also hoher Pufferkapazität, wird dann entsprechend viel Citrat benötigt. Je mehr Citrat die Bakterien zur Verfügung haben, desto mehr Sauerstoff verbrauchen sie. Da ständig Citrat nachdosiert werden muss, kommt es zu einer dauerhaften Bakterienblüte. Bakterienblüten führen z. B. zu einer hohen Keimbelastung für die Fische.

Huminsäuren können von Bakterien nur schwierig abgebaut werden. Sie bestehen praktisch aus den unverdaulichen Resten organischer Stoffe, die bei der Mineralisation übrigbleiben. Da die Pufferkapazität ähnlich ist wie bei Citraten, lassen sich auch mit Huminsäuren niedrige pH-Werte einstellen. Zusätzlich haben Huminsäuren andere positive Eigenschaften, z. B. wirken sie antibakteriell und pilzhemmend. Allerdings darf auch hier das Puffersystem Karbonathärte-Kohlendioxid nicht dominieren, d. h. die Wirkung tritt nur bei niedriger Karbonathärte ein.