Was ist Fouling?

Als Fouling wird die Erosion des Membranmaterials entweder durch Erosion oder durch Bakterien bezeichnet. Die Erosion findet statt, wenn sich auf der Membranfläche z. B. Metallteilchen ablagern und sie dort durch chemische Prozesse zersetzt werden. Auch organisches Material muss von der Membran ferngehalten werden. Je höher der Wasserdruck ist, umso besser ist der Durchsatz und die Spülung in Längsrichtung und umso weniger Material kann sich ablagern.

In den USA wird zusätzlich alles als Fouling bezeichnet, was die Membran zusetzt. Dazu gehören auch die normalen mineralischen Ablagerungen auf den Membranen.

Das Fouling, das die Membran nicht einfach zusetzt, sondern die Membran regelrecht auffrisst trat früher bei Cellulosemembranen auf. Heute werden für die Membranen im aquaristischen Bereich Materialien eingesetzt, bei denen diese Art des Foulings nicht auftritt.

Weil die Anlagen in Deutschland mit Frischwasser betrieben werden, ist das Bakterienwachstum minimal und kann vernachlässigt werden. Anders ist das bei Anlagen, die mit verunreinigtem Wasser oder sogar mit Abwasser betrieben werden.

Neue Membranen sollten deshalb nicht mehr anfällig gegen Bakterien sein. Wenn in der Bedienungsanleitung nicht steht, dass die Membran nach längerer Stilllegung mit bakteriziden Mitteln chemisch behandelt werden muss, ist sie Bakterien gegenüber unempfindlich.

Die heutigen Membranen für die Aquaristik sind in Maßen unempfindlich gegen Chlor und nicht mehr anfällig gegen Bakterien. Die wenigen Stoffe, die sich auf den Membranen absetzen, werden mit der Spülung zum größten Teil beseitigt.

Im industriellen Bereich kann es günstiger sein, die Membranen regelmäßig chemisch zu behandeln als bakterienresistente Membranen zu verwenden. Im Hobbybereich wären Garantieforderungen aufgrund von Falschbehandlungen für die Hersteller zu risikoreich.